Vicky Cristina Barcelona

Confesso que estava a gostar tanto de ‘Vicky Cristina Barcelona’ que até fiquei um bocadinho, como direi, desiludido?, irritado?, quando apareceu a personagem de Penelope Cruz. Estavam-me a saber tão bem aqueles jogos de sedução entre Juan Antonio (excelente Bardem) e Vicky e Cristina que nem queria que se passasse mais nada.

Enfim, continuo a achar que Penelope desequilibra um pouco o filme (parece-me a única personagem que não descola do estereotipo), mas nem assim se quebrou o meu encantamento. O modo como Woody Allen joga com todos os clichés sobre os espanhóis, sobre Barcelona, sobre os americanos, sobre as relações, abertas ou nem por isso, é de mestre. E Vicky e Cristina, meu Deus, nem há palavras para Scarlett e Rebecca Hall, magnífica dupla que Woody em boa hora juntou.

E o modo como Allen combina leveza e gravidade, como põe toda a sala a rir com um filme em que ninguém é verdadeiramente feliz (só o enfadonho marido de Vicky, o que não é muito consolador) e que não acaba bem para uma única personagem.

Acrescento apenas, que desde ‘ Death Proof’ que não saía de um filme com tanta vontade de entrar na sala outra vez para o rever (ainda não tive oportunidade de o fazer, mas não deve passar de hoje). É assim Woody Allen: sempre que o querem enterrar (e eu quase que o fiz com ‘O sonho de Cassandra’), lá saca ele de mais um coelho da sua cartola-universo de obras-imperdiveis.

Vicky Cristina Barcelona, Espanha/E.U.A., 2008. Realização: Woody Allen. Com: Rebecca Hall, Scarlett Johansson, Javier Bardem, Penélope Cruz, Chris Messina, Patricia Clarkson, Kevin Dunn.

Notas breves #4

A rapariga da mala
Tal como em ‘Verão violento’, há aqui uma paixão impossível, neste caso de um adolescente (Lorenzo, o excelente Jacques Perrin) por uma mulher mais velha (Aida, a bela Claudia Cardinale), que foi abandonada pelo irmão mais velho daquele, e anda a fazer pela vida. É mais ‘leve’ que os outros Zurlinis que vi, pois é um amor impossível a priori, uma paixão juvenil, meio desinteressada, mas ainda assim tem momentos terríveis, como o da conversa de Cardinale com o padre. Aliás, se virmos o filme pelo lado dela, há uma sombra trágica sempre presente.
Mas, se tanto Aida como Lorenzo são personagens imperdíveis, o simpático e disponível menino rico Lorenzo Fainardi fica mesmo na nossa memória e vemos muito o filme pelos seus olhos.
De resto, a discreta mise en scene de Zurlini é o primor habitual.

La ragazza con la valigia, Valerio Zurini, 1961 (9/10)

Outono escaldante
Terceiro filme de Zurlini que vejo, terceira história de amor (impossível) entre pessoas de idades muito diferentes. A diferença é que, neste caso, o mais velho é o homem (a situação mais vulgar). E o homem é Alain Delon, o Samurai, com trinta e muitos e barba por fazer, que tem uma relação complicada em casa (e a que, como saberemos, está irremediavelmente preso), mas que não se coíbe de se atirar a uma sua aluna, de 19 anos, em plena sala de aula, em frente aos colegas.
Ela namora com o playboy local, sendo que o local é Rimini, uma Rimini muito diferente da de Fellini, uma Rimini de jovens abastados, do jogo, das seduções, das festas, dos segredos, da pequenez, do ambiente irrespirável. Ela não é feliz e gosta da atenção que ele lhe dá. Ela é complicada e ele é complicado, num mundo superficial ou que faz por o ser. E não há hipótese do seu amor, ou o que quer que lhe chamemos, dar certo.
‘Outono escaldante’, fraca ‘tradução’ de ‘La Prima notte di quiete’ (sendo que essa prima notte é a morte), é uma obra-prima absoluta, um daqueles filmes que criam um universo completo, de onde não escapamos sem marcas.

La Prima notte di quiete, Valerio Zurlini, 1972 (10/10)

O estranho caso de Benjamin Button

Pitt dos 80 aos 8: um prodígio do digital, mas com a técnica sempre ao serviço da narrativa.

Não é fácil filmar a vida de um homem, várias décadas, sem cair na superficialidade ou no acumular de episódios dispersos. E havendo uma característica especial nesse homem – neste caso nasceu velho e vai rejuvenescendo – a tentação de a ilustrar excessivamente aumenta o risco da coisa.

E esse é o primeiro triunfo de Fincher: a continuidade do filme é admirável, conseguindo entrar dentro da sua principal personagem, o curioso e ponderado Benjamin Button, sem descurar as outras (não só a bela Blanchett, observe-se também Tilda Swinton, por exemplo), focando-se em episódios da sua vida sem perder nunca de vista o seu principal objectivo (o encontro de Benjamin com a sua amada), não esquecendo a sua especificidade (andar ao contrário no tempo), mas não deixando que esta atrapalhe o plano geral.

Sem dúvida que o sólido argumento de Eric Roth, baseado na short story de Scott Fitzgerald, sobre o tempo e os seus efeitos, sobre a impossibilidade do amor entre duas pessoas que não podem envelhecer juntas, pincelando em fundo o século XX Americano, contribui bastante para o êxito da obra, mas o quinhão principal tem que ser atribuído a David Fincher, que movendo-se dentro das coordenadas clássicas sabe inserir aspectos insólitos (os episódios do homem atingido por raios) ou ‘modernaços’ (o episódio do acidente de Blanchett) sem perder nunca o rumo, conseguindo conjugar o seu habitual olhar analítico e rigoroso, esteticamente impecável, com um lado afectuoso e, na parte final, mesmo tocante (ou o mais perto que se pode chegar disso numa obra com um espectro tão alargado).

Depois de ‘Zodíaco’ e deste ‘Benjamin Button’ já não pode haver dúvidas: o ‘jovem prodígio’ tornou-se um grande cineasta.

The Curious Case of Benjamin Button, E.U.A., 2008. Realização: David Fincher. Com: Brad Pitt, Cate Blanchett, Julia Ormond, Elias Koteas, Elle Fanning, Tilda Swinton, Taraji P. Henson .

Snobs

Ao sair, [William] Wyler disse-me que pensava que a qualidade da crítica cinematográfica americana não tinha melhorado em relação directa da dos filmes e que não era de nível tão elevado como na Europa. Como exemplo assinalou-me que um dos seus filmes , The Big Country, tinha obtido uma recepção maravilhosa na Europa e pouco fizera na América. "Na Europa, sabe" disse, "são tão snobs como em Nova Iorque. Preferem os filmes estrangeiros."

Peter Bogdanovich in 'Nacos de tempo - Crónicas de Cinema'

Três macacos

Neste seu terceiro filme a estrear por cá (salvo erro), Nuri Bilge Ceylan mantém as características que o destacaram: uma cinematografia primorosa, com planos (muitos deles fixos) elaborados meticulosamente e enquadramentos tirados ao milímetro; e um certo mal-estar existencial, com personagens melancólicas e de poucas falas que lhe valeram o epíteto de Antonioniano.

Aqui esse qualificativo é menos justificado que no excelente 'Climas', até porque ‘Três macacos’ tem muito menos força e é, dentro das premissas autorais referidas, muito mais indistinto. Tem algumas boas ideias (como o uso dos telemóveis – e a cena em que Eyüp procura interminavelmente o seu na carteira, enquanto ele toca exuberantemente uma música romântica turca, é de antologia), mas a sua beleza formal parece um bocadinho decorativa e a história (a decomposição de uma família depois do sacrifício do patriarca – por dinheiro, por um politico que não o merece) não tem a impressividade do seu anterior filme.

Não quer dizer que não valha a pena ver 'Três macacos' ou continuar a seguir Nuri Bilge Ceylan: apenas que esta é uma sua obra menor.

Üç maymun/Three Monkeys, Turquia/França/Itália, 2008. Realização: Nuri Bilge Ceylan. Com: Yavuz Bingöl, Hatice Aslan, Ahmet Rifat Sungar, Ercan Kesal.

João Bénard da Costa deixa Cinemateca

João Bénard da Costa, director da Cinemateca Portuguesa desde 1991 e seu subdirector de 1980 até Julho desse ano, vai sair da instituição por razões de saúde. A transição ainda não está agendada, e Pedro Mexia, subdirector da instituição desde Março de 2008, assumirá o cargo interinamente até à nomeação do sucessor de Bénard da Costa.

Ao contrário de muitas opiniões que li aquando da sua nomeação para subdirector, a mim parece-me que o melhor blogger português seria um excelente substituto, a título definitivo, da pessoa que melhor escreve sobre cinema em Portugal (e a quem desejo um rápido restabelecimento, claro). E pelo menos haveria a esperança de continuarem a ser editadas, com a mesma qualidade, as excelentes folhas da Cinemateca. A ver vamos os desenvolvimentos.

Austrália

‘Austrália’ começa mal, num tom paródico que me pareceu francamente despropositado. Mas depois, de repente, transforma-se num western. Com uma travessia de gado pelo deserto, com um baile, com nativos, com racismo, com proprietários gananciosos, com paisagens a perder de vista, com um cowboy solitário e uma mulher cheia de força. E é difícil eu não gostar de um western.

Claro que depois vem a guerra e a coisa perde fôlego, dispersa-se, desequilibra-se. E há coisas que nunca batem muito bem, como aquele lado místico (e os ‘especialistas’ que criticaram Bruce Chatwin por ter simplificado o canto aborígene no magnífico ‘Songlines’, aqui devem arrepelar o cabelo).

Mas entretanto já houve romance, aventura, tragédia, drama. E aquele prazer primordial de ver cinema por causa dos actores (chamem o que chamarem a Nicole Kidman, vale sempre o bilhete), das paisagens, do romanesco.

Esteja em cima da mesa um concurso de danças de salão ou Shakespeare, um musical ou um épico, uma coisa é certa: Baz Luhrmann nunca fará um filme convencional. Bebo um copo de Poor Fella a isso.

Australia, Austrália/E.U.A., 2008. Realização: Baz Luhrmann. Com: Hugh Jackman, Nicole Kidman, Bryan Brown, Brandon Walters, David Wenham, Jack Thompson.

Sim!

Porque cada 'Homem na lua', Jim Carrey faz meia dúzia de comédias palermas como esta. Depois de ser um homem que dizia sempre a verdade em 'O mentiroso compulsivo', agora é um homem que diz sempre que sim a tudo. Original...

Mais careta menos careta faz sempre o mesmo papel, e já é cansativo vê-lo desperdiçar assim o seu talento, estando-se a tornar uma espécie de Adam Sandler, nem mais nem menos.

Tirando meia dúzia de cenas divertidas que nos arrancam umas gargalhadas, o que salva este filme da irrelevância é o terno romance que por lá há (verdade!) entre Jim e a luminosa Zooey Deschanel. Todas as cenas em que ela entra valem a pena.

Yesman, E.U.A., 2008. Realização: Peyton Reed. Com: Jim Carrey, Zooey Deschanel, Bradley Cooper, John Michael Higgins, Rhys Darby, Terence Stamp.

Filmes de Dezembro

Como é habitual, a seguir listo os filmes que vi ou revi no mês que passou. Classificação de 0 a 10.

Casamento escandaloso, George Cukor, 1940, (10)

Roma, cidade aberta, Roberto Rossellini, 1945 (10)

A bela e o monstro, Jean Cocteau, 1946 (8,5)

Do céu caiu uma estrela, Frank Capra, 1946 (9,5)

Escândalo de amor, Michelangelo Antonioni, 1950 (8,5)

Verão violento, Valerio Zurlini, 1959 (9,5)

The Little Shop of Horrors, Roger Corman, 1960 (6)

O processo, Orson Welles, 1962 (9)

A máscara da morte vermelha, Roger Corman, 1964 (8,5)

Alphaville, Jean-Luc Godard, 1965 (8,5)

Funeral in Berlin, Guy Hamilton, 1966 (7,5)

La notte dei dannati, Filippo Walter Ratti, 1971 (5)

Vampyres, José Ramón Larraz, 1974 (4)

Mommie Dearest, Frank Perry, 1981 (5)

Opera, Dario Argento, 1987 (7,5)

O estranho mundo de Jack, Henry Selick, 1993 (9)

Baile de Outono, Veiko Õunpuu, 2007

Quatro Noites com Anna, Jerzy Skolimowski, 2007

A turma, Laurent Cantet, 2008

Caos Calmo, Antonello Grimaldi, 2008

RocknRolla - A Quadrilha

RockandRolla é um retrato da Londres actual vista a partir do submundo do crime. Da Londres da especulação imobiliária e da corrupção a ela associada, dos emigrantes russos (uma das personagens é um bilionário russo, dono de um clube de futebol e de um iate…), das estrelas rock caprichosas, dos gangues, dos pequenos e grandes criminosos de toda a espécie.

Tudo isto narrado naquele estilo chico-esperto que é imagem de marca de Guy Ritchie: argumento engenhoso, diálogos rápidos, uma piada a cada esquina, uma câmara exibicionista, com movimentos lentos, com movimentos rápidos, com cortes bruscos, com uma montagem vistosa.

É sem dúvida um estilo que se pode tornar cansativo e até irritante, mas o filme aguenta-se sempre no fio da navalha, acabando milagrosamente por não resvalar para a auto-indulgência ou para a palhaçada e deixando-se ver bem. Embora no final não possamos de deixar de ficar com a sensação, como resumiu exemplarmente uma amiga com quem vi o filme, que é muita parra e pouca uva.

RocknRolla, Grã-Bretanha, 2008. Realização: Guy Ritchie. Com: Gerard Butler, Tom Wilkinson, Thandie Newton, Mark Strong, Idris Elba, Tom Hardy, Toby Kebbell, Jeremy Piven, Ludacris, Karel Roden.